São Benedito: História do Padroeiro dos Cozinheiros

São Benedito : História do santo padroeiro dos cozinheiros

Conheça a vida e o milagre que deu a São Benedito o título de padroeiro dos cozinheiros

Por que se tornou um costume, sobretudo em algumas cozinhas brasileiras, sejam elas simples ou planejadas, domésticas ou até industriais, entronizar imagens e pequenos oratórios em honra a São Benedito ?

O que esse santo italiano do século XVI e filho de escravos tem em comum com os cozinheiros ?

Por que em vez de estar segurando um utensílio de cozinha em suas imagens, ele é representado segurando uma criança recém nascida ? E quem é a misteriosa criança que está nos braços de São Benedito ?

Todas essas curiosidades você conhecerá nesse artigo.

Boa leitura !

São Benedito filho de escravos

Segundo os biógrafos do santo, Benedito foi o primogênito de quatro irmãos. Nasceu em San Filadelfo, hoje San Fratello, Itália, no ano de 1526. Seus pais, Cristóvão e Diana Lercan eram escravos nascidos em berço cristão. Tanto Benedito como o seu irmão Marcos e suas irmãs Baldassara e Fradella herdaram a fé católica dos seus genitores.

Diz o Evangelho que toda árvore é conhecida pelos seus frutos (Lc 6, 43-46). Pela perfeição e grandeza de São Benedito, podemos concluir a perfeição da árvore que foram seus pais.

Cristóvão, pai de São Benedito, foi um excelente cristão e trabalhador. Por causa disso, ele conquistou o carinho e a confiança do seu patrão. Por esse motivo, foi promovido a capataz da fazenda e quando se casou, fora lhe prometido que o seu primeiro filho nasceria livre.

Benedito significa, bendito, abençoado, louvado. Verdadeiramente esse menino estava destinado a bendizer eternamente o santíssimo nome do Senhor e ser um bendito entre as nações.

Pastor e lavrador

Quando criança Benedito auxiliou seu pai no cuidado dos rebanhos do patrão de nome Manassero. Foi na tranquilidade dos campos por onde pastoreava, que ele se dedicou a contemplar o Amor de Deus por meio de Suas criaturas e a mergulhar na oração profunda que somente os santos sabem fazer.

Deus o preparava no RETIRO e no SILÊNCIO dos campos. Os santos na sua grande maioria, foram preparados por Deus no SILÊNCIO, na ORAÇÃO PROFUNDA, no RETIRO. Cada qual no estado e lugar em que o Senhor os colocou e chamou, nos mosteiros e conventos, nas grutas e desertos, ou simplesmente em seus lares e famílias.

Diz a Bíblia que quando Deus quer transmitir a uma alma as suas divinas lições, Ele conduz essa alma a SOLIDÃO e lhe fala ao coração. (Os 2, 14)

Já em sua juventude, São Benedito comprou com suas primeiras economias, provindas do seu trabalho como homem livre, uma junta de bois e se pôs a lavrar a terra para o plantio. Viveu assim, como lavrador, até por volta dos 21 anos de idade quando Deus lhe destinou para uma missão e obra mais sublime.

A vida de São Benedito nos ensina que qualquer pessoa pode ser santa, independentemente da sua condição social, raça ou língua.

São Benedito eremita

Eremita significa : aquele que vive no ermo, lugar despovoado, isolado. Era muito comum nos primórdios da era cristã, ver cristãos habitando nos desertos do Egito e da Palestina para viverem isolados, rezando e fazendo penitência, a exemplo de Nosso Senhor depois do batismo. "E logo o Espírito o impeliu para o deserto. E esteve ali quarenta dias, sendo tentado por Satanás; e vivia com os animais selvagens, e os anjos o serviam." (Mc 1, 12-13)

Era o ano de 1547 e o nosso santo já havia completado 21 anos. Deus o queria todo para Ele, não podia esperar mais. Foi então que ouviu o chamado Divino e definitivo em sua vida, “Vem e segue-me”.

A exemplo do Anjo São Gabriel que anunciou a Maria Santíssima a Encarnação do verbo Eterno, ou seja, que o Filho de Deus nasceria milagrosamente em seu puríssimo ventre, também chegou aos ouvidos de São Benedito, o Divino convite; não por meio de uma embaixada angélica, mas através de um monge eremita muito santo chamado Jerônimo Lanza.

Esse monge havia sido um jovem pertencente a uma família rica. Ele tentou entrar na ordem franciscana, mas viu que não era para ele. Seu desejo era viver uma vida de muita penitência, retiro e silêncio. Reuniu então um grupo de jovens que cultivavam os seus mesmos ideais e retirou-se para um sítio sossegado e tranquilo que ficava próximo a San Fratello, cidade natal de Benedito.

Certa vez Frei Jerônimo Lanza passou pelos campos onde Benedito trabalhava e viu que um grupo de meninos rebeldes e agressivos estavam caçoando do nosso santo por ser negro.

Ao aproximar-se do grupo de baderneiros, bastou a presença do eremita para calar aqueles infelizes. Olhando para Benedito, Frei Lanza sentiu uma forte presença de Deus. Porém, aos agressores agora pacificados, disse o eremita :

“Dentro em breve vocês ouvirão maravilhas a respeito desse negro que agora vocês tratam com tanto desprezo”.

Algum tempo depois, Lanza retornou à procura de Benedito e foi visitá-lo em sua paupérrima casa para dizer-lhe :

“Benedito, venha para minha comunidade. Venda seus bois e venha viver a sós com Deus, no silêncio e no retiro dos campos”.

Ouvir esse convite foi como ouvir a voz do próprio Deus. Despediu-se de seus pais, foi abençoado por eles e partiu para nunca mais voltar.

São Francisco de Assis deixou para os seus confrades presentes e futuros, uma regra específica para aqueles que desejassem viver uma vida mais retirada, silenciosa, de intensa oração e penitência. É a chamada regra para os eremitérios.

A comunidade de Frei Jerônimo Lanza se chamava Irmãos Eremitas Franciscanos. Ela seguia a regra para os eremitérios de São Francisco e nela não faltava penitência. A partir de agora o nosso querido e amado santo também a seguiria.

O eremitério, ou seja, lugar onde habitam os eremitas, se chamava Santa Domênica. Essa será a nova morada de frei Benedito. Certamente das alturas do céu, São Francisco se rejubilava ao ver o nosso santo e os demais eremitas vivendo em tanta pobreza de espírito, pobreza nas celas, no hábito que vestiam e na comida que comiam; tanta oração e penitência. O trabalho consistia no plantio de alguma verdura que se juntava a uma outra coisa que recebiam de esmola. Por esse motivo, a Ordem franciscana, como também a dominicana fundada por São Domingos de Gusmão, eram conhecidas desde suas fundações, como Ordens Mendicantes.

Desse momento em diante, Frei Benedito estava em um paraíso terrestre. Podia viver mais livremente a sós com Deus, penitenciando-se, em trabalhos humildes e rezando sem cessar.

De Santa Domênica para o convento de Santa Maria de Jesus

Viveu Benedito cinco anos em Santa Domênica, e depois em outros ermos mais afastados. Ele e sua comunidade tinham que se mudar frequentemente por causa das constantes visitas dos moradores da região que os procuravam em busca de alívio para os seus inúmeros sofrimentos.

Houve um significativo aumento pela procura dos frades eremitas em seu retiro após a chegada de frei Benedito. Sobretudo, depois de uma cura milagrosa e extraordinária de uma cancerosa da cidade de Mancusa por um daqueles eremitas santos, mais especificamente por São Benedito.

Sem faltar a caridade fraterna, os Eremitas Franciscanos tinham como principal objetivo de sua vocação viver na soledade, dedicando-se a oração e a penitência.

Durante quatro anos Frei Lanza e seus companheiros peregrinaram por diversos lugares, a procura de um recanto mais sossegado e longe do assédio das pessoas; sem contudo encontrar um lugar definitivo para se instalar. Por fim, após insistente procura, alojaram-se junto ao Monte Pellegrino, perto de Palermo.

Foi ali nesse monte que faleceu Frei Jerônimo Lanza, após uma vida de fidelidade a Deus e à sua vocação. Com a morte de Lanza a comunidade ficou desnorteada e ameaçada de perecer. Frei Benedito com sua santidade exímia foi a garantia da continuidade da comunidade dos Eremitas Franciscanos que o elegeram, a partir de então, como superior e chefe.

Mesmo com o nosso santo a frente da comunidade eremítica, algum tempo depois a mesma chegava ao fim, não por culpa de Frei Benedito ou de seus companheiros, mas por decisão da Igreja.

Sim, já era vontade da Igreja, há algum tempo, que os inúmeros ramos franciscanos espalhados por toda a parte fossem unificados. Um deles era justamente o fundado por Frei Lanza.

Sendo assim, o Papa Pio IV, em 1562, extinguiu a comunidade da qual pertencia São Benedito e seus companheiros, e ordenou-lhes que procurassem conventos da Ordem Primeira Franciscana ou voltassem para suas casas.

Embora com muita tristeza, obedeceram à ordem. Dissolveram a comunidade, despediram-se uns dos outros e seguiram seus caminhos. Benedito viveu um pouco mais de quinze anos naquela comunidade eremítica, e por esse tempo já havia completado 36 anos.

O que fazer agora ? Que decisão tomar ? Para onde ir ?

Provavelmente essas devem ter sido algumas das perguntas que Frei Benedito fizera a si mesmo. Confiante no Amor, na providência Divina e na assistência maternal de Nossa Senhora, a quem amava ardentemente, dirigiu-se à catedral de Palermo para rezar e compreender o que deveria fazer.

Uma vez mais o céu se fez ouvir. Desta vez não por meio de suas criaturas, mas diretamente e por si mesmo. Fora-lhe ordenado que se dirigisse até o convento de Santa Maria de Jesus em Palermo, sua nova casa e morada.

Ao chegar no convento para pedir admissão, foi muito bem recebido a ponto de causar-lhe estranheza. Logo ficou sabendo que sua fama de santidade já era bem conhecida pelos frades a um bom tempo.

São Benedito : cozinheiro santo e milagroso

Na maioria das Ordens religiosas sempre existiram duas categorias de religiosos que desempenharam funções distintas. Uma dessas categorias é constituída por sacerdotes. Esses executam trabalhos nas Igrejas, no ministério da palavra e na administração dos sacramentos.

A outra categoria é constituída pelos religiosos que não são sacerdotes, estes estão encarregados da limpeza e manutenção do convento, do trabalho na cozinha, na lavanderia, na horta, na portaria etc. A essa última categoria pertencia Frei Benedito.

Na vida religiosa, os trabalhos humildes nunca foram causa de vergonha e humilhação. Muito pelo contrário, a começar por Nosso Senhor Jesus Cristo que trabalhou na humilde carpintaria de seu Pai adotivo São José, houveram muitíssimos cristãos que chegaram a honra dos altares executando humildes tarefas.

Com São Benedito não foi diferente, e por esse motivo, Deus o santificou e o exaltou na execução diária dos seus humildes trabalhos no convento.

São tantos os milagres e prodígios operados por Deus na vida de seus filhos pelos merecimentos do amor e da santidade de Seu santo servo São Benedito, que a seguir relataremos apenas o milagre que deu a ele o título de padroeiro dos cozinheiros.

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O MILAGRE DA COZINHA

Depoimento de um contemporâneo contido na Bula de canonização de São Benedito

Padre Miguel Luparello depôs no processo de 1626 : “Eu não estava presente, mas sei do fato por boca de frei Ângelo de Caltagerona, um homem santo que, depois de sua morte, teve o processo aberto para a beatificação. Ele estava presente naquele dia no convento. Era dia de natal. Visitava o convento Mons. Aedo, mais tarde arcebispo de Palermo, e quis almoçar com os frades. O cozinheiro era, então, frei Benedito. Mas ele se aprofundara tanto na oração, que esquecera de aprontar o almoço. Quase na hora do almoço, o guardião foi à cozinha ver como estavam as coisas e não achou nada preparado.

Procurou, preocupado, frei Benedito e o repreendeu pelo descuido, pelo atraso que haveria, e pela vergonha que a Comunidade passaria. Frei Benedito, com muita serenidade, disse-lhe que, à hora costumeira, tocasse a sineta e fosse ao refeitório com os frades e o monsenhor, porque Deus haveria de providenciar tudo. Falou com tanta segurança e certeza que o guardião, na hora de sempre, bateu o sino e se dirigiu com o monsenhor e os frades ao refeitório.

As travessas estavam preparadas. Havia comida para todos. Guardião e frades ficaram admirados, porque viram na cozinha alguns jovens de avental branco, ajudando Benedito. Todos se convenceram de que eram anjos do céu, que desceram em socorro de Benedito, porque não era possível um só cozinheiro preparar em tão pouco tempo tanta e tão festiva comida. Frei Ângelo, que lá estava, e era confessor de Frei Benedito, ficou convencido de que naquele almoço havia a mão de Deus.”

Antes de finalizarmos, responderemos uma das perguntas mais frequentes do público devoto de São Benedito :

Por que sendo o padroeiro dos cozinheiros, São Benedito é representado em suas imagens segurando uma criança, em vez de portar um utensílio de cozinha ? E quem é a misteriosa criança que está nos braços do santo padroeiro dos cozinheiros ?

O relacionamento de São Benedito com Nossa Senhora sempre foi um relacionamento de profundo e puríssimo amor filial. Quando frei Benedito rezava os seus Rosários diários, a Mãe de Deus lhe aparecia toda envolta em luz e glória, e rezava com ele. Aqueles momentos eram para o nosso santo mais doce que o favo de mel.

Ela lhe aparecia frequentemente, tanto nos momentos de alegria, como nos de sofrimento. Maria o atraía, fazendo levitar o seu corpo, levando-o para junto de si e sempre depositava em seus braços o Menino Jesus.

É por esse motivo que as imagens do santo contém o Menino Jesus em seus braços.

Faça como São Benedito, reze o Santo Rosário todos os dias com amor e fidelidade para que também a Mãe de Deus venha rezar com você e sua família.

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A morte do santo

São Benedito, após uma vida de amor a Deus e ao próximo, de trabalhos humildes, de intensa oração e penitência, de obediência e fidelidade a regra de sua Ordem, ficou doente e acamado em fevereiro de 1529. Ele mesmo profetizou a um confrade da Ordem que executava o ofício de enfermeiro, que morreria dentro de dois meses, mais exatamente no dia 4 de Abril.

A profecia se cumpriu. Um dos santos mais queridos e venerados no mundo e também no Brasil, entregou sua alma puríssima a Deus no dia 4 de Abril de 1529.

Hoje, seu corpo repousa incorrupto em uma urna na capela do convento de Santa Maria de Jesus em Palermo, Itália.

SÃO BENEDITO : PADROEIRO DOS COZINHEIROS – ROGAI POR NÓS !

Você conhecia a história da vida e do milagre que deu a São Benedito o título de padroeiro dos cozinheiros ? Possui em sua casa e cozinha uma imagem do padroeiro dos cozinheiros ?

Se a resposta for sim, meus parabéns ! Você é devoto de um dos maiores e mais sublimes santos do céu. Você já preparou um lugar de honra, um altar, ou até mesmo um simples oratório em sua casa, cozinha, para entronizar esse grande santo milagroso ?

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